¿Procesamiento de pagos de Costco? ¡Un error terrible!

Hola a todos,

Antes de comenzar a contar mi historia, me gustaría dar algunos datos sobre mí. Me llamo Rami, soy estudiante universitario en la Florida Atlantic University y estoy cursando la licenciatura en contabilidad. Llevo unos cuatro años trabajando en el sector de los servicios comerciales y he visto muchos anuncios engañosos, anuncios falsos y otras prácticas comerciales poco éticas cuyo único objetivo es captar nuevos clientes.

Lo que voy a compartir con ustedes es un caso grave de práctica comercial poco ética que está cometiendo uno de los minoristas más reputados y creíbles de Estados Unidos, Costco Wholesale.

A lo largo de los años, Costco se ha inscrito en muchos servicios diferentes. Además de vender productos generales como alimentos, accesorios y productos electrónicos, aquellos que hayan comprado alguna vez en Costco habrán visto quioscos de los principales proveedores de telefonía, empresas locales de aire acondicionado, azulejos y otros servicios de mejora del hogar.

Uno de los servicios que ofrece Costco es el procesamiento de pagos. Costco se ha asociado con Elavon para vender servicios comerciales a propietarios de negocios en los Estados Unidos. Si tienes un negocio, probablemente estés muy familiarizado con los servicios comerciales y las empresas de procesamiento de tarjetas de crédito que intentan venderte sus servicios al «mejor precio». Dado que la mayoría de los proveedores de servicios comerciales solo compiten en precio, algunas empresas se han vuelto muy creativas a lo largo de los años en cuanto a los diferentes tipos de estructuras de precios que se crean solo para confundir a los comerciantes y fingir que ofrecen una tarifa extremadamente baja, cuando en realidad las comisiones y tarifas superan el precio cotizado.

Después de esta larga introducción, creo que es hora de entrar en materia.
El 24 de febrero de 2016 fui a comprar a uno de los establecimientos Costco del sur de Florida. Al pasar por la entrada principal, un puesto llamó mi atención. En él se leía «Procesamiento de pagos» en letras grandes y finas y «Terminal EMV GRATIS» en letras gruesas y voluminosas. Así que me puse a leer.

En la parte delantera del folleto (véase más abajo) había una imagen del famoso, fiable y asequible terminal de tarjetas de crédito Ingenico Ict220. El Ict220 es un terminal de tarjetas de crédito muy popular entre los proveedores comerciales porque es barato, fácil de usar y muy fiable. Junto a la imagen había una inscripción que decía «por valor de 489 dólares». Ahora bien, llámeme estricto, pero este terminal tiene un valor máximo de 190 dólares. Una pequeña mentira, que quizá no perjudique a nadie, pero seguí leyendo.

¡ADEMÁS, NUEVAS TARIFAS MÁS BAJAS!

Aquellos que estén familiarizados con el intercambio sabrán que este NO ES NEGOCIABLE. No importa lo grande o pequeña que sea su empresa, todos pagan el mismo intercambio. El intercambio puede ser tan bajo como 0,05 % + 0,21 $ por transacción en tarjetas de débito reguladas, y puede llegar a ser tan alto como 2,95 % + 0,10 $ en algunas tarjetas de crédito. Además, el intercambio es información pública, solo hay que buscarlo en Google. (Por ejemplo, intercambio Visa).

Cuantos más puntos/recompensas obtenga un cliente con su tarjeta de crédito, mayor será la comisión que deberá pagar el comerciante por aceptar la tarjeta.

Entonces, ¿cómo puede la gran empresa Costco anunciar una tasa de transacción del 1,22 %? ¡Lea la letra pequeña!

Cita de la letra pequeña que aparece en el reverso del folleto: «Las tarifas indicadas son para transacciones que cumplan los requisitos».

¿QUÉ ES UNA TRANSACCIÓN CUALIFICADA?

Hecho: Los precios por niveles (también conocidos como «calificados», «semicalificados» o «no calificados») se estructuraron para presentar fácilmente las tarifas a los comerciantes, pero, en realidad, es el propio proveedor del comerciante quien decide qué tarjetas están calificadas y cuáles no.

Resultado: aunque su tasa «calificada» pueda ser del 1,22 %, su tasa no calificada puede superar el 3,5 %.

¿TERMINAL EMV GRATIS? NO REALMENTE.

«Para poder beneficiarse de esta oferta especial, la empresa debe ser miembro de Costco y nuevo cliente de Elavon… Debe procesar pagos de forma activa durante los 6 meses siguientes a la activación de la cuenta, con un mínimo de 3000 $ durante ese mismo periodo de 6 meses, o se le cobrará un cargo de 489 $ en la cuenta de procesamiento del miembro».

¿Acaba de decir Costco que penalizará a los pequeños comerciantes por no procesar lo suficiente? ¡SÍ! Básicamente, si su pequeña empresa no alcanza el mínimo de 3000 dólares, le cobrarán 489 dólares a su cuenta, lo que ellos denominan su «programa de terminal gratuito».

¡ESPERA, QUE AÚN PEOR!

Si aún no le he convencido de que Costco está engañando a los comerciantes con sus servicios de procesamiento de pagos, le insto a que lea la siguiente cita, tomada directamente, palabra por palabra, de la letra pequeña del folleto que aparece a continuación.

«Las tarifas y comisiones pueden cambiar sin previo aviso. Las tarifas y la aceptación están sujetas a suscripción».

Básicamente, esta frase invalida todas las tarifas, precios y presupuestos mencionados en el folleto, ya que Costco puede cambiar la tarifa en cualquier momento sin previo aviso.

CONCLUSIÓN:

El motivo por el que escribo este artículo no es para obtener publicidad a costa de Costco, ni para conseguir negocios y nuevos clientes (aunque no me importaría). El motivo es que, debido a las prácticas publicitarias poco éticas de Costco en relación con los servicios de procesamiento de pagos, las empresas más pequeñas y honestas se están viendo perjudicadas, y voy a explicar por qué.

Si un socio de Costco ve este anuncio y se lo cree, al fin y al cabo, Costco es uno de los minoristas más grandes de Estados Unidos, con una reputación creíble y años de experiencia. Él o ella asumiría que las tarifas son realmente tan bajas y, cuando un agente de procesamiento de tarjetas de crédito honesto le cotice al cliente un coste real más alto, perdería el negocio frente al gigante minorista Costco.

Además, muchos proveedores comerciales ofrecen programas gratuitos para terminales EMV, sin limitaciones, letra pequeña ni afirmaciones falsas. Los servicios comerciales no son un servicio que pueda gestionar cualquier gran empresa. Los servicios comerciales requieren formación sobre el sector y comprensión de la jerarquía del procesamiento de pagos. Dejar que Costco Wholesale se encargue de sus servicios comerciales es como dejar que su banquero personal DJ (Disc Jockey) se encargue de su boda. No hay ninguna correlación entre ambos…

Si me preguntas, dudo que los responsables de Costco sean realmente conscientes de esta práctica poco ética, pero esto demuestra una falta de control interno dentro de la organización. Si tienes alguna pregunta o comentario sobre este artículo o sobre cuestiones generales relacionadas con los servicios comerciales, no dudes en ponerte en contacto conmigo.

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